鲁南快报“瞧，我用三轮车拉了这20多把地瓜叶，一块五一斤，没想到刚到集市上就被抢光。”8月27日，在郯城县南关蔬菜交易市场上，郯城县马头镇刘花园村这位姓刘的中年妇女向笔者介绍道。“这带梗地瓜叶正鲜嫩还挺抢手，一把能卖好几块。像这样看，我这二分地瓜光卖地瓜叶就能收入七八百。地瓜浑身是宝，来年一定多种点地瓜。”
过去，农村生活条件不好，地里打的粮食都填不饱肚子。种植地瓜产量较高，农民家里大多数都种下了地瓜，地瓜叶、地瓜、地瓜干比比皆是。以前，经常吃地瓜过来的人，看到地瓜就醋心反胃都躲躲的远远的。
地瓜叶也就是红薯叶，茎上的叶子用途很多。比如有提高免疫力，保护视力，延缓衰老，清热解毒等作用。一般食用的是秋天红薯结瓜后秧茎顶端的嫩叶。
如今，农村种植地瓜的也少了，地瓜叶都成为“稀罕物”。随着人们生活水平的不断提高，营养饮食搭配越来越引起人们的重视，地瓜叶的价值也被大家认可。一些上了年纪的中年人，把地瓜叶当成了餐桌上的‘美味佳肴’。目前，不值钱的地瓜叶也就悄悄地进入了集市和超市，且深受消费者欢迎。
据有关专家研究发现，地瓜叶的膳食纤维、铁含量是块茎的3倍左右。从地瓜叶所含的营养成分分析，每百克鲜叶中含蛋白质2.28克、脂肪0.2克、碳水化合物4.1克，钾16毫克、铁2.3毫克、磷34毫克、胡萝卜素6.42毫克、维生素C0.32毫克。将其与常见的蔬菜比较，矿物质与维生素的含量均属上乘，胡萝卜素含量甚至高过胡萝卜。在香港仍至世界被誉为 “蔬菜皇后”、“长寿蔬菜”、“抗癌蔬菜”亚洲蔬菜研究中心已将地瓜叶列为高营养蔬菜品种。
地瓜叶还富含膳食纤维，能加快食物在肠胃中运转，具有清洁肠道的作用。同时，还含有丰富的黄酮类化合物，能捕捉到在人体内兴风作浪的氧自由基“杀手”，具有抗氧化、提高人体抗病能力、延缓衰老、抗炎防癌等多种保健作用。（高军）